Роксолана, которую считают основательницей «женского султаната», на самом деле не успела насладиться ролью правящей матери султана. А вот следующая великая женщина при османском дворе смогла. Звали её Нурбану-султан.
Насчет происхождения Нурбану у историков есть три версии.
Первая. Сесилия Веньер-Баффо была незаконной дочерью венецианских аристократов. Ей было двенадцать, когда она жила на острове Парос и когда знаменитый ужасный корсар Хайреддин Барбаросса совершил набег. Он угнал в рабство множество людей, включая юную Сесилию. Так она попала в гарем османского султана.
Вторая. Нурбану была урожденной еврейкой по имени Рахиль. Это самая популярная версия среди турецких историков. Третья. Нурбану детстве звали Кале и она была дочерью зажиточного грека с острова Корфу, но позже под влиянием венецианских посланников при дворе она согласилась на легенду, объясняющую её приверженность провенецианской политике. Мол, корни и всё такое. Жизнь Нурбану в рабстве сложилась неплохо. Девочка выделялась красотой, умом и способностью к языкам. Разумеется, ее не могли не заметить и отправили в гарем шехзаде Селима, сына Сулеймана Великолепного.
Юная наложница видела, как восходит звезда Хюррем, и решила, что тоже так хочет. И у нее получилось! Правда, она родила своему султану только одного сына и трёх дочерей, но зато сын стал следующим султаном Мурадом. А сам Селим, обожающий Нурбану, по примеру своего отца женился на наложнице. И хотя в браке они прожили недолго, Селим рано умер, Нурбану за это время прекрасно устроила своё окружение. Это помогло ей в нужный момент скрыть смерть мужа, чтобы наследный принц успел примчаться из Манисы в Константинополь.
Двоих самых могущественных соратников Нурбану звали Мехмед-паша Соколлу и Эстер Хандали. Первый был великим визирем, а вторая – кирой. Кирами называли женщин-посредниц между гаремом и окружающим миром. Именно через киру Эстер Нурбану вела плотную дипломатическую переписку с многими выдающимися личностями Европы, даже с Екатериной Медичи. Влияние Нурбану на сына было огромным. Говорят, что ни один султан не почитал и не слушался мать так, как Мурад. Даже ее денежное содержание превышало султанское чуть ли не в три раза! За время правления Нурбану Османская империя очень укрепила отношения с Венецией, что было встречено яростью в Генуе – основном конкуренте Венеции в те времена в том регионе.
Нурбану хватало мудрости и такта урегулировать и внешние и внутренние конфликты, но по одной из версий её преждевременная смерть произошла по приказу генуэзского посланника. Уж очень он расстроился, что венецианцев валиде любит больше. Но на самом деле валиде больше всех любила внука Мехмеда. Она даже прикрыла тот факт, что шехзаде умудрился завести роман с одной из девушек отцовского гарема. Своеобразно прикрыла, конечно, приказав убить беременную любовницу внука и концы в Босфор.
Годы правления Нурбану-султан также отмечены её покровительством архитектуре. По ее приказу великий Мимар Синан построил огромный комплекс Атик-Валиде. Умерла Нурбану 7-го декабря 1583-го года. Захоронили её в тюрбе Селима Второго рядом с мечетью Святой Софии. Это была первая супруга султана, которая удостоилась такой чести. Более того, сын Мурад собственноручно нёс гроб к последнему месту упокоения и плакал, что было невообразимым нарушением протокола, но запало в душу каждому, кто это видел.
